十月二十八日，星期五，城堡被打理得焕然一新。西泽在早餐时间就注意到了礼堂内的新装饰——
巨大的丝绸横幅被挂起，每一条都代表一个学院：金红狮子象征格兰芬多，蓝底铜鹰象征拉文克劳，黄底黑獾象征赫奇帕奇，绿银蟒蛇象征斯莱特林。
在教工桌子的后面挂着最大的横幅，上面是霍格沃茨的校徽纹章。
奥德修斯在报社的草枭到来之前，给西泽带来了一封西里斯的信——西里斯终于从卢平那里得知了关于月浆果的事，有了它，卢平甚至可以得到一份正常的巫师工，因为他不再需要在每个月的月圆时分请上几天的病假，而是能够以人形行走，清醒有理智地如同正常人。
当然啦，这一切的前提是他的雇主得是个不歧视狼人的家伙——求职时，卢平并不会对雇主撒谎，刻意去隐瞒自己的身份。
得知这一切都是在西泽的帮助下完成的，西里斯写了一封长长的感谢信。
“现在我欠你的已经还不清了。”
对方在信的结尾处这样写道。
西泽摇摇头，要说亏欠，自己实际上还欠西里斯一条命呢。
下午的最后一节课是变形课，麦格教授开始传授他们关于小型生命物体与生命物体之间的转换。
仅仅只是理论部分，就十分艰深晦涩了。逃避固然不能帮助学生们真正攻克难关，但当大家被提前半个小时放出变形教室、下到门厅去迎接他们的客人时，学生们普遍都松了一口气。
傍晚，太阳将落未落，头顶的天空已经呈现墨蓝色，只剩地平线还剩下一缕若隐若现地橙红辉光。
一轮洁白、半透明的月亮已经高高挂在了天幕的另一头。
接近十一月，苏格兰高地的气温已经开始下降，昼夜交替时分，室外的气温只有大概6-7度，夏季的校袍已经不太够用，但披上冬季的斗篷无疑又过于夸张了。
西泽袍子里的衬衫质地已经换成了羊绒，万幸，这使得他免于如同其他学生一样在寒风中瑟瑟发抖——
所有人现在正按照教授们的命令排成整齐的队列，按照年级和学院分开站好。各个学院的院长们都瞪着一双挑剔的眼睛，来回在自己学院的学生身上扫视，判断他们有没有什么不得体的地方。
即使是教授，也是有虚荣心的。没有人能够忍受自己的学校以一种不够光鲜的姿态出现在外国来宾面前，更不要提，几所学校都是竞争关系。学生出丑，丢得可不仅仅是他或她自己的人，整个学校都将在外人眼中颜面扫地。
弗立维院长向来是个好说话的教授，但眼下，他的言辞或许不如麦格教授那么犀利直白，却仍然用一种温和地方式请五年级的玛丽埃塔·艾克莫小姐取下她头上那顶巨大的、闪着特效光芒的粉紫色女帽，换上校服标准的黑色素面巫师帽。
“你们说，另外两所学校的学生们都是怎么上学的？我是说，霍格沃茨是坐火车，其他学校呢？”
所有人盯着通往学校正门的马车道足有十来分钟，阿尔开始觉得无聊了，他伸出一根食指左右戳戳站在他左右两侧的伊莱和西泽，西泽的腰被戳得有些痒，他忍住了，但伊莱已经噗嗤一声笑了出来，得到了来自队伍前端麦格教授的一个严厉的瞪视。
“布斯巴顿不清楚。”
西泽说，“但是德姆斯特朗仍然保持了采用门钥匙前往学校的传统——至少在二十多年前是这样。”
这当然是去年，西泽受到霍格沃茨录取通知书时，阿比盖尔在闲谈间告诉他的。
“合理。”
兰登站在西泽左边，闻言小声说，“如果他们招收来自欧洲各国的纯血统巫师，就没办法像基本只招收英国人的霍格沃茨一样统一接送他们的学生。”
“其实霍格沃茨在一百多年前也是这么干的。”
阿尔说，“家里的祖先画像告诉我的。但是后来太多人晕门钥匙了，魔法部就从麻瓜那里偷了一辆火车。
“我的曾曾曾曾曾祖父那时候正好在魔法交通司工，据他说，当时的部长奥塔莱恩·甘布尔是个很有魄力的女人——整整167条遗忘咒被施展给了麻瓜们，那可真是个大工程。然后我们学校就有了霍格沃茨特快。”
这桩逸闻挺新鲜的，不仅仅是另外三个男孩，站在他们周围的拉文克劳们都听得入了迷。
“奥塔莱恩·甘布尔，我知道她！”
史蒂芬·科恩福特说，“对角巷那家蹦跳嬉闹魔法笑话商店的店主就是姓甘布尔，应该是她的后裔？”
“后来呢？”
帕德玛·佩蒂尔对甘布尔的后人不感兴趣，她出言催促阿尔继续往下讲。
“后来，当霍格莫德村的村民们第二天醒来，村口就已经有了一个火车站。我知道的就这么多了。”
阿尔耸耸肩。
好吧。
侧耳倾听的众人露出有些失望的神色，他们本来在期待一个激动人心的后续。想象一下当年的霍格沃茨学生，第一次被通知前往伦敦的火车站搭乘列车前往学校，那场景该有多震撼惊奇。
伊莱抬手看了看表，“快六点了。”
他话音刚落，整个学生队伍的最后方传来了邓布利多校长的呼声，“同学们，如果我没有弄错的话，我想我们来自法国的客人已经到了。”
所有学生们都激动地向大门处张望，“在哪里？在哪里？”
“那儿！我看到了！在天上！”
一个六年级学生喊道，指着禁林上空。
所有人跟着他的话抬起头。
一个庞然大物，体积比一把飞天扫帚——或者说是一百把飞天扫帚加起来——还要大得多。它向着城堡的方向急速地掠过深蓝色的天空，渐渐地在人们的视线里越来越大。
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