明代宫廷家具的主要用料

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明代宫廷家具的主要用料是什么？是不是传说中的黄花梨和紫檀，如果不是，那是什么，那黄花梨和紫檀算什么？谁是“皇木”，谁是贡木？文献中记载的大量使用的“鹰平木”，又是什么呢？

话要从万历皇帝大造龙床一事说起，十岁登基的明朝万历皇帝朱翊钧是个很会享乐的君主，父亲隆庆皇帝和辅弼大臣张居正留给他的家底相当殷实，成年以后，他在打造器物玩好方面尤其出手阔绰。据明朝的档案文献工部厂库须知（明?何士晋撰）记载：万历十二年（1584），“御前传出红壳面揭帖一本，传造龙凤拔步床、一字床、四柱帐架床、梳背坐床各十张，地平、御踏等俱全。合用物件除会有鹰平木一千三百根外，其召买六项计银三万一千九百二十六两，工匠银六百七十五两五钱。”

这一数目庞大的“鹰平木”究竟是什么木头？谜团长期未能破解。原来关键出在古文的读法上，鹰平木应顿读为“鹰、平木”，即“鹰架、平头杉木”的简称。杉木，自清代以来在京腔中被轻蔑地唤作“沙木”的软木品种，谁会想到它是明朝宫廷家具的主要用材呢？

杉木为常绿乔木，高可达三十米以上，产于长江流域及其以南地区。明朝时，为了便于储运，一般分两段取材，从根部至中部截取的部分称“平头杉木”，其两端的粗细相差不多，可做梁、柱等；从中部至树梢的部分称“鹰架杉木”，其梢端较细，可做脚手架（古称“鹰架”）等。所以，同等标号的杉木圆材，后者的围径比前者都要小一些，售价也低于前者。例如，平头杉木的一号者长三丈七尺，围三尺，每根值银三两九钱五分；鹰架杉木的一号者则长三丈，围二尺一寸五分，每根值银一两二钱，以下类推。

杉木在明朝时分油杉、土杉等品种，木色淡黄或白，质细纹直，有香气，较耐朽防蛀，易加工，为软木良材。有比重轻、灰蔴附着性强、缩胀率低和不易翘曲开裂的特点，尤其适合于制作灰蔴底大漆髹饰家具（以下简称“漆饰家具”）的底胎。杉、楠两种木材皆为明朝主要的“皇木”品种，但就宫廷家具的用材比重而言，则以杉木为首。这一千三百根鹰平木还只是特别增拨的，常例的宫廷家具用材主要为杉木板枋，均经大运河从南方运来，系由留都南京的工部衙门负责采买、起运至京师。

明朝时的通州运河码头建有皇木厂做为仓储。据万历年间申时行重修的大明会典记载：“司礼监御作房成造书画柜匣等项杉木板枋，每年两次，每运六百块，如御用监例”。这一记载在万历晚期编撰的工部厂库须知中得到佐证：“司礼监成造…其板枋六百块，至今每年仍旧起运”。明朝宫廷的司礼监年年都要差官去南京的工部厂库抽取杉木板枋，每年分二次解运，由南京工部拨船运抵通州张家湾，再用车载转运至该监，仅运费就需银四百五十两，成本相当之高。“每运六百块”，即使保守地按每年运六百块计算，仅司礼、御用两监就共运杉木板枋达一千二百块之多，构成了“上用”（指御前使用）家具的主要用材。

明朝时的通州运河码头建有皇木厂做为仓储。据万历年间申时行重修的大明会典记载：“司礼监御作房成造书画柜匣等项杉木板枋，每年两次，每运六百块，如御用监例”。这一记载在万历晚期编撰的工部厂库须知中得到佐证：“司礼监成造…其板枋六百块，至今每年仍旧起运”。明朝宫廷的司礼监年年都要差官去南京的工部厂库抽取杉木板枋，每年分二次解运，由南京工部拨船运抵通州张家湾，再用车载转运至该监，仅运费就需银四百五十两，成本相当之高。“每运六百块”，即使保守地按每年运六百块计算，仅司礼、御用两监就共运杉木板枋达一千二百块之多，构成了“上用”（指御前使用）家具的主要用材。