3. 003 杖刑

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州府书房内，烛光微微摇曳，映照着四周古朴典雅的布置。

书案上整齐地摆放着文房四宝和堆积如山的公文，叶挽一只手轻轻搭在书案边缘，另一只手握着一支毛笔，似乎正在思考着什么重要的决策。

她的面容在昏黄的烛光下显得半明半暗，却依旧难掩那浑然天成的威严与冷峻。

慕叶自觉地停在了门外，陆九宴则脚步迟疑，在书房门口徘徊许久，都没跨进那道门槛。

叶挽不禁疑惑地抬头看了一眼，蛾眉轻蹙，道：“九宴，进来说话。”

陆九宴抿着唇，双脚似有千钧重，缓缓走了进去。停在书案前，他身子微弯，恭恭敬敬地行了个礼：“草民拜见州主。”

叶挽神色一变，紧锁眉头盯着陆九宴。

陆九宴脸上带着恭敬疏离的清冷，目光低垂，不敢与叶挽对视。

叶挽手里的毛笔“啪嗒”一声搁下了，她站起身来，绕过书案走到陆九宴身前。

“九宴，我近日公务繁忙，冷落了你，是我的不对。”她一边打量着陆九宴的神色，一边轻轻握住他的手，声音是方才同宋晖说话时截然不同的轻柔，“今日要来州府，怎么没提前告知我？”

陆九宴脸上瞬间闪过一丝不自然的红晕，慢慢地抽回手，后知后觉地回味起她的话来。

没提前告知……难道爹没有提前打点好？

“我……”他欲言又止。

叶挽直言道：“是有事找我？”

陆九宴想起刚刚她言辞犀利地拒绝了宋家，自觉不必要再讨个没趣，摸了摸鼻尖，道：“没事。”目光却有些躲闪，不敢直视叶挽的眼睛。

没事……没事他来干嘛？可千万不要追问他，一时半会他编不出理由，阿弥陀佛。

他这个样子叶挽再熟悉不过，定然是有事找她，又扭扭捏捏地说不出口。叶挽伸手探进他的衣袖，轻车熟路地一番摸索，果真摸出了一样东西。

是陆家的商契，她抬眸看了看陆九宴有些拘谨的脸。

“不拿出来，是怕我为难，还是怕我不给你盖？”

陆九宴抿抿唇，从她手中拿回商契重新折好，用力捏在了手里，道：“州主，草民不是为此事而来。”

叶挽的眉头蹙起，道：“九宴，你在生我的气？”

“草民不敢。”

叶挽背过身去，眉眼有些阴郁，嘴唇紧抿，声音闷沉地说道；“我可以给陆家进出城的许可。”

陆九宴一愣：“那……价钱，州主都跟我爹谈好了？”他的眼神中透着一丝紧张，双手不自觉地攥紧了衣角。

叶挽猛地回过头盯着他，目光审视地上下打量。

那紧迫的目光让陆九宴心中一抖，一种后怕的感觉在心底蔓延开了。

叶挽心中却是截然不同的担忧。

九宴从来没有像如今这般生气到装作与她疏远的样子。

这段时日她一心扑在政务上，确实疏忽了对九宴的关心。他受了重伤，昏迷期间，她也只是每晚在房顶上揭瓦看一下，没有照顾过、陪伴过他一日，他生气……合情合理。

叶挽跨前一步，抬手轻轻搂住他的腰，微微抬头看着他。

“九宴，今后我一定多来陆府。”

陆九宴张大嘴巴，嘴唇因震惊而颤抖着，耳根也在一瞬间红透了。

叶挽垫脚在他唇上落下轻轻一吻，刚想说什么，便被猛地推开，陆九宴踉跄地后退几步，脸上满是慌乱和无措，连商契掉在地上都没心思去捡，涨红着脸半天说不出话来。

叶挽向前走一步，陆九宴便连连后退，他像是突然想通了什么，瞪大眼睛，仓皇失措地拉开房门，逃也似的跑了。

房门因剧烈的开合还在咯吱作响，屋内，只剩下一脸惊诧的叶挽。

一身暗色的官服衬得她愈发庄重，她眉头蹙起，薄唇紧抿，透露出一丝难以言表的忧虑。

陆棠氏那番话蓦地窜进她脑海之中。

难道九宴……果真要与她和离！

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“少爷，你出……少爷？少爷！”

慕叶匆匆往书房内瞥了一眼，忙不迭地紧追着陆九宴下了楼。

陆九宴脚步如风，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他狂跑了一段路后，身子猛地一颤，捂着喉咙剧烈地咳嗽起来，那咳嗽声仿佛要把心肺都给咳出来，苍白的脸上泛起一丝不正常的红晕。

慕叶这才气喘吁吁地追上他，瞪大了眼睛问道：“少爷，发生什么事了？”

陆九宴紧咬着牙关，额头上青筋暴起，眼神中透露出难以言喻的羞愤和困惑。

到底漏掉了什么，为何叶州主会对他做出那种……亲密的举动？提起价钱的时候她明显不高兴，难道，盖章的条件是要他的身体？？

这个倒是，他毕竟比宋晖年轻比宋晖帅，可是……为了一个通行章就把自己交出去，未免有些不划算，虽说他对叶挽也不讨厌，而且叶挽对他也比较温柔……哎哎哎，想到哪里去了，都怪爹，什么都没打点好就敢叫他去州府。

生气。

陆九宴丢了陆家的商契，又遇到这种事，一时间没心情回府，便沿街找了家茶楼，在二楼靠窗的位置颓然坐下了。

隔壁围炉煮酒的一群人里，有两个男人瞥见陆九宴，相视一笑后，端起酒壶大摇大摆地走了过来。