12. 012

许渊在马车里等了又等，那个衣冠禽兽才不紧不慢掀帘进来。

“你怎么回事？”平日向来守时，今日这般怠慢！

许渊刚要发泄，却闻到他身上莹莹清香，喉咙里立刻发出诡异的奸笑。

“大清早的，吃这么好。”

“少废话。”丞相正襟危坐，眼底是不容调笑的正经。

“嘶——”许渊倒吸一口凉气，知道他这人爱装，没再吐槽。

马车很快到了汪府。

汪家自大奉建国便世袭侯位，至今百年有余，只可惜人丁稀少，汪子元位高权重的叔父前两年暴毙后，汪家开始走向落魄。

年迈的祖父苦苦支撑。他曾是先帝帝师，多次参与科举考试拟题。

魏巍备了厚礼。

再次见到汪子元时，他比上次消瘦了不少，眼袋上挂着浓重乌青。

“祖父用完早膳，刚睡下。不便打扰。”

许渊惊道：“这个时辰用早膳？”

汪子元嗯了一声，“祖父回来后高热不退，身体每况如下，我昨夜侍疾，听他交代后事。”

许渊斜睨了魏巍一眼，两人慰问关心完，汪子元也没心思再客套，只留他们在前厅喝茶，又去了后宅。

“你真该备份厚礼！”汪子元一走，许渊立刻道。

魏巍道：“他真不该去拟题。”

许渊道：“你还有脸说。”

魏巍毫无愧色，“家中有亲信参考，他当出题官本来就瓜田李下。”他要在此次科考中大展拳脚实行新法，为了避免波及自己人，他在事前就与汪家私聊过。汪琳不是不知锁院制度，却还要蹚这场浑水。

“走吧。”

魏巍没时间耽搁，刚出厅到廊檐下，就见到拄着拐杖年过古稀的小老头。

此人乃当朝太后的嫡兄，身份显赫。先帝在时，他任太子太傅。先帝驾崩前，将他临危受命,拜他为司空，成了托孤大臣。

太子登基后体谅他年老体虚，特命他赋闲于府，免了朝堂听政。名为照拂，实则是移出了权利中心，目的是为新政变法让路开道。

他在东宫与许渊、子元及刘理一同做伴读时，王司空教习东宫，相当于他们的老师。而王司空还有另一重身份——刘理的外公。

尚隔着一段距离，魏巍就闻到了他身上难以遮蔽的老人味。

王司空老眼昏花，还没看清远方二人。

魏巍快步上前行礼，“见过司空大人。”

王司空愣怔一会儿，眯眼认出了这个高他三头的年轻人，这才迟缓得笑了笑。爬满斑纹褶皱的脸上总算有了一丝生机。

“丞相千尊之体，岂能拜我这行将就木之人？”

他声音沉闷不清，像垂死之人最后一次发音。

“魏某承蒙司空点拨，才能登上相位。五载教诲之恩，没齿难忘。”知他耳背，魏巍俯身大声说。

王司空乐乐呵呵朝他笑，好像并未因外孙断腿的事记恨于他。

“弟子许渊，见过老师！”许渊乖巧作揖。他在几人中诗才最盛，也是王司空课上表扬最多的学子。

王司空也朝他招呼。他也是来看老友的，刚好碰到了他们。含蓄几句，他被侍从扶去了正厅。

喝茶之时，汪子元的父亲汪昊进来与这位身着紫袍的尊贵老者行礼。

“哎呦呦，折煞老朽了。”

“司空大人屈尊而来，寒舍蓬荜生辉。眼下局势您不是不知，改革派这是要将火引到科考上……”

一旦涉及科考，势必波及官员任免，牵一发而动全身，老一辈的官宦之家勋贵门庭皆要为寒门让步。

“不妨事，不妨事。”王司空捋着胡须仰头笑。

“魏巍那厮仗着官家器重，手段愈发肆无忌惮。司空大人，您威望最重，岂能任由他们胡闹！”

汪昊言辞激切，王司空泰然自若。

“汪大人消消气，改日去老朽垂钓如何？”

王昊急道：“新政以来朝堂风起云涌，眼看就要变天，司空大人还有这雅兴？”

当真是沉得住气。

半晌，王司空慢条斯理喝完茶，道：“我听那处渔民说，风浪迅猛时容易钓上大鱼。可在那之前，水面总是很平静。”

魏巍回府直奔书房，他把考生的真卷入档。又将密封好的誊本归类放置，一并送还贡院，由内帘官拿去批阅校对。

正要离开，玄海从外面进来，“相爷，夫人她……病倒了。”

魏巍走后不久，姽婳就发起了高热。

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