第1章 新皇帝王莽

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我是被历史唾骂了两千年的篡位者，也是儒家典籍里记载的圣人。当长安城头的烽烟遮蔽了未央宫的琉璃瓦，当那些曾高呼"万岁"的百姓举着农具冲进皇宫，我才真正明白，这盘下了五十年的棋局，终究是满盘皆输。

元寿二年那个深秋的清晨格外阴冷。我跪在长乐宫冰凉的金砖上，看着十二岁的平帝颤巍巍举起传国玉玺。少年天子的手指比玉玺上的蟠龙还要苍白，他身后垂着的珠帘突然晃动，太皇太后王政君——我的姑母——在帘后发出压抑的啜泣。

"安汉公王莽，德配周公..."礼官尖细的嗓音刺破寂静。我抬头望向殿外，庭中那株百年梧桐正在风中抖落最后几片黄叶。三十年前，也是在这座宫殿，我的叔父王凤咽气前死死攥着我的手，浑浊的眼睛里映着未央宫的飞檐。那时我只是个守着灵堂的黄门侍郎，连给尚书令递竹简都要弯腰九十度。

王氏的荣华来得太快。孝元皇后王政君入宫那年，我们家族还是济南郡的破落户。祖父王贺当过绣衣御史，却因宽纵盗匪被罢官，死时连口像样的棺材都置办不起。谁料姑母能在后宫倾轧中熬成皇后，五个叔父更是在十年间封了五侯。长安城里流传着歌谣："五侯初起，曲阳最怒。坏决高都，连竟外杜。"

但在这烈火烹油的富贵里，我始终是个异类。父亲王曼早亡，母亲带着我们兄妹住在北阙甲第最偏僻的院落。记得元延三年上巳节，叔父王商家的宴席上，堂兄弟们穿着蜀锦裁的新衣斗鸡走马，我却躲在廊柱后默诵《周礼》。王邑堂兄醉醺醺地撞过来，酒气喷在我粗麻衣襟上："整日捧着竹简，莫不是要学颜回？"

这种屈辱在成帝绥和元年达到。那天我照例去给大司马王根请安，刚走到正厅就听见叔父的怒骂："竖子敢尔！"漆器碎裂声里，王融表哥仓皇逃出，金冠歪斜，脸上还沾着歌伎的胭脂。原来他竟私占了渭南三百顷皇田。我低头看着自己磨破的鞋尖，突然听见王根叔父唤我："巨君，你过来。"

暖阁里弥漫着药香，叔父倚在青玉枕上，枯瘦的手指划过我掌心的老茧："他们都道你矫情伪饰，我却看得出你是真守得住。"窗外飘进几片柳絮，落在叔父雪白的鬓角，"王氏子弟骄奢太过，这富贵...怕是要败在他们手里。"

果然，两年后定陵侯淳于长案发，五位叔父的子侄半数下狱。那天我正带着仆从在田间丈量土地，突然接到诏令命我接任大司马。回城路上，我看见朱雀大街两侧的槐树抽了新芽，树皮上还留着去年饥民啃食的齿痕。

初掌大权那几年，我裁撤了宫中半数织室，把省下的钱帛换成粟米赈济灾民。每次朝会我都穿着洗得发白的深衣，腰间佩的仍是母亲留下的青玉诀。渐渐地，长安市井开始传唱新的歌谣："王巨君，布衣相。减庖厨，开太仓。"

但真正的考验发生在元始五年。那日我正在明堂核对春祭的牺牲数目，突然接到女儿病危的消息。等我策马赶到椒房殿，十三岁的小皇后已经气若游丝。她苍白的脸上浮着不正常的潮红，手指死死揪住我的衣袖："父亲...女儿真的没有私藏巫蛊..."话音未落便断了气。后来我才知道，是太皇太后听信谗言，认定女儿用巫术诅咒平帝。

三个月后，未央宫传出天子驾崩的消息。我站在灵柩前，看着那个本该叫我外祖父的少年静静躺着，忽然想起他登基时怯生生问我："安汉公，朕能看看你腰间的玉诀吗？"那天夜里，我在尚书台翻遍历代典章，终于在天明时分拟定诏书——立宣帝玄孙婴为皇太子，年号"居摄"。

居摄三年孟春，武功县井中出白石，上刻"告安汉公莽为皇帝"。当张邯捧着那块温润的石头跪在未央宫前时，我注意到他官袍下摆沾着新鲜的红泥。太卜令王况颤抖着展开卦象："此天命不可违也。"我望向姑母王政君，她手中的玉斧突然坠地，在龙纹砖上摔成两半。

登基那天，我特意命人将冕旒做得轻些。十二串白玉珠垂在眼前，透过晃动的珠帘，我看见南郊祭坛上的青铜鼎腾起青烟。礼官高唱"新室既建，改制更始"时，一群鸿雁正掠过渭水，它们的影子投在未央宫的金瓦上，像极了竹简上跳动的篆字。

改制第一刀砍向土地。我宣布"王田私属，皆不得买卖"，要把天下田亩收归国有。诏书颁布那夜，我梦见自己回到济南东平陵老家，看见祖父拄着木杖站在龟裂的田埂上。他抓起一把黄土洒向空中，泥土却变成血雨落回大地。醒来时更漏显示寅时三刻，我提笔在诏书上补了句："敢有非井田圣制者，投诸四裔。"

第二刀劈向奴婢。我在长安东市竖起五丈高的铜表，宣布"奴婢曰私属，不得买卖"。那天正午，我看见个老妇抱着襁褓跪在铜表下哭诉，说她儿子因欠债被迫卖身为奴，如今主家不肯放人。我命人取来十金替她赎身，却听见围观人群中有人冷笑："今日能赎十人，明日能赎万人乎？"

最棘手的是币制改革。我召来大司农冯英，指着案上摆开的二十八种新币："自今日起，小泉直一，幺泉一十，幼泉二十..."话未说完，冯英突然跪地叩首："陛下，农人连五铢钱都识不全，这二十八等币制..."我摔碎茶盏打断他："周公制礼尚有损益，尔等岂能固步自封！"

始建国三年秋，关中蝗灾。我亲往太学召集博士商议对策，却见庑廊下聚集着数百太学生。他们举着刻有"复五铢"的木牌，见我到来突然齐声高呼："市井无易，黎民菜色！"护卫要拔剑时，我抬手制止，却见人群中闪过王邑堂弟的面孔。当晚，未央宫的铜漏滴了七千三百二十一声后，我下诏暂缓币制改革。