3. 第 3 章

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这天的晚餐对于斯卡利特和苏埃伦、卡琳来说，注定了是沉闷的，但是对于杰拉尔德来说，并非如此。他是个大庄园主，而战争关系着他的切身利益，他当然是关心的。同样，知道战争的结果的玛格也十分关注即将到来的战争，所以，四姐妹中，也只有他仔细地倾听父亲的话，努力搜集相关讯息。

晚饭过了好久，杰拉尔德从十二橡树买回来的迪尔西和普里西母女都已经到达塔拉庄园了，埃伦都没有回来，就连说了一大通南方必胜的杰拉尔德都有些担心了。

“妈妈怎么还没有回来？”

玛格道：“可能是那个孩子的情况不大好，所以耽搁了。爸爸，放心，妈妈今天一定会回来的。黒妈妈跟着呢。”

杰拉尔德听了，没有说话。也就是在这个时候，外面再度响起了马车的声音，然后是埃伦的声音响起，一家人立刻都鲜活了起来。

对不起，我回来晚了。”

埃伦说，一面将披巾从肩头取下来，递给斯卡利特，同时顺手在她面颊上摸了摸。

埃伦一进来，杰拉尔德就像着了魔似的容光焕发起来。

“给那小杂种施了洗礼了？”

“施过了，可是他死了。可怜的小东西。”

埃伦回答说。“我本来担心埃米也会死，不过看来她不要紧。”

斯卡利特和苏埃伦、卡琳满脸惊疑地望着他，玛格也微微垂下了头，隐藏起自己真实的情绪。

杰拉尔德却富有哲理性地摇了摇头。

“依我看，那小杂种还是死了好，可怜的，没有爸爸……”

“不早了，我们做祈祷吧，”埃伦打断了他的话头，打断得那么自然。要不是斯卡利特很了解母亲，也一定不会注意到母亲是有意阻止父亲说下去的。

玛格立刻道：“妈妈，您一定还没有用晚饭吧？不如等您用了晚饭，再做祷告也一样。”

埃伦摇摇头，道：“谢谢，玛格，可是我不饿。”

玛格道：“怎么可能不饿呢？我看妈妈是饿过了头，所以才不觉得难受。黒妈妈，劳烦你去一趟厨房，可以吗？”

黒妈妈立刻大声道：“可不是，埃伦小姐就是不爱惜自己。波克，快把炉子升起来，埃伦小姐回来了。”