时间进入了1994年。一月初，学生们还在享受着假期的尾巴，成年人的世界却不得不从假日的美梦里苏醒，重新开始了忙碌的运转。
一月三号，星期一，西泽提前预约了一趟往返的骑士公共汽车，来到了伦敦对角巷的入口，破釜酒吧。他将在这里等待一位久违的人。
上午十点十五分，一个穿着浅蓝色长袍的女巫用门钥匙出现在了酒吧里。她有着一头褐色的头发，不太明显的苏格兰长相，神情柔和。西泽立刻迎了上去，他温声唤道，“阿比。”
阿比盖尔落地站稳后，一看到西泽，就露出喜悦的微笑，上前一步看着西泽，“长高了1英寸，”她笑着比划，看着西泽身上的麻瓜装束，“怎么没有穿我寄给你的衣服？”
西泽闻言挥了挥魔杖，身上的黑色麻瓜羊绒大衣就变成了巫师斗篷，“来的路上怕引人注目，就用了个变形咒。”
他耐心地解释。
“抱歉，劳累你在假期里赶过来。”
西泽歉意道。身为巴别塔的外围成员，阿比盖尔可以在家人身边享受一个足够漫长的新年假期，尤其今年他不在身边，她更是不用急着赶回来。
阿比盖尔温和的摇了摇头，“你都有了自己事业了，我为你高兴。事实上，收到你信件的时候我非常惊讶。一会儿和我说说细节吧。”
她一边说着，一边掏出怀表，“阿诺德还有三分钟到。”
“你请来的律师？”
西泽好奇问。
“对。阿诺德·弗罗斯特（arnoldfrost），德国人，非常擅长处理商业合同。”
她像是看穿了西泽的疑惑，补充了一句，“精通西欧各国相关法律，不用担心他对英国的事务不熟悉。”
西泽点点头，开始和他叙说这次签约的详情。
三分钟过后，一个高大的梳着背头的中年人跨出了酒吧的壁炉，他掸了掸身上不存在的灰尘，上前给了阿比盖尔一个熟稔的拥抱，“阿比。”
“阿诺德。”
给两方介绍完毕，阿比盖尔向西泽伸出右臂，西泽挽上去，啪啪地两声幻影移形声，三道身影就消失在了原地。
西泽感到一阵剧烈的挤压从四面八方袭来，整个人像是被塞进了一个魔药瓶，连空气也稀薄了。但好在，只是忍耐了片刻，令人不快的感受就消失了，他们三人站在了英国魔法部人来人往的大厅里。
长长的大厅被装饰得金碧辉煌，地板是木制的，被擦得光可鉴人，头顶孔雀蓝的天花板上镶嵌着不断活动变化着的金色符号。大厅的四面墙壁采用乌黑的木材围镶，那上面安装了数量众多的镀金壁炉，不断吞吐着进进出出的巫师。
一个深金色头发的女巫正站在大厅中央的喷泉前方张望。
那喷泉是圆形的，中央有一座纯金的雕像，一个男巫被簇拥在最中央，他看起来器宇不凡，神情自傲，手中的魔杖高举，指向天空。女巫、马人、妖精和家养小精灵们围绕着这个男人，表情崇拜敬仰。
和巴别塔的众多智慧生物有往来的阿比盖尔和西泽都感到不太舒服。阿比盖尔脸上惯常带着的温和表情都冷了几分，“英国人。”
她冷嗤一声。西泽选择不提醒阿比她的父母也曾是英国出身。
等在喷泉前方的女巫已经看到了他们，她大步流星走了过来，气势并不过分锐利，但举止爽朗干练，“想必你就是西泽了吧？终于见面了，我是帕特里卡·巴格诺，伊莱的母亲。”
笑着冲西泽伸出手，“我必须得感谢你对伊莱和我的慷慨赠与和帮助。”
“您好，非常高兴见到您。我也必须感谢您的牵线，否则我此刻不会站在这里。“西泽礼貌地和她握了握手，然后向她介绍，“这位女士是阿比盖尔·苏利文，她将在订购协议的签订中全权代表我的监护人行使权力。”
“而这位，”西泽指向中年男人，“是我们为此行请来的律师。”
福吉在英国魔法部国际魔法合司司长、以及他下属的国际巫师联合会英国分会代表、国际魔法贸易标准协会会长的陪同之下，正接待一位来自法国魔法界的大人物。
法国魔法界的政治格局和英国非常大的不同之处，在于他们在法国大革命之后，魔法议会这个机构并没有受到取缔。相反，新成立的魔法部只有被限制的部分行政权力，立法、议政和监督的权力则被牢牢掌握在议会的手里。眼前这位金发金眼的法国男人，就是法国魔法议会里最有权势的几个人之一，法耶·波德莱尔（fayettebaudelaire）。
眼下他们一行人站在前厅做着最后的道别，福吉正和金发的男人握着手，在翻译的帮助下说着非常荣幸、合愉快一类的话，却突然发现对面男人的眼神专注地落在了自己的右后方。福吉疑惑地回头看去，那个方向站着的是法律执行司的帕特里卡·巴格诺和两个陌生大人以及一个男孩。
西泽正和巴格诺夫人寒暄着，突然感受到一道毫不遮掩的视线从侧前方传来，他凝神看去，就看到了一张熟悉又有些陌生的脸。对方看到西泽看过来，视线也毫无躲闪，不偏不倚地盯着西泽的眼睛，眼神暗沉沉的。
西泽一愣，对巴格诺夫人致歉，说了句请稍等，就走上前去，在金发男人充满压迫感的逼视下恭敬地欠了欠身，迟疑了一下，然后用法语说道，“您好。”
对面的男人脸色更冷了，他似笑非笑地挑眉，“怎么，西泽，几年不见，连舅舅都不会叫了？（法语）”
西泽当然不可能忘记面前的这个人是谁，他只是觉得对方应该不会希望在这样的场合暴露自己和他的关系。现在对方直接挑明了，西泽也从善如流地重新问好，“舅舅。（法）”
“你来这里做什么？（法）”法耶·波德莱尔问。
西泽简短解释了自己此行的目的，法耶神色平淡的听完，然后说，“你的炼金造诣的确出众。”
他说着，摘下左手手套，露出一枚西泽分外眼熟的戒指，那是西泽赶在圣诞前为一些长辈们制的防护戒指，用的材质和魔文都比防护吊坠高档了不止一筹。
西泽这些年虽然没有同这位舅舅见面，但确实每年都给眼前的这位长辈寄送礼物，没有特殊的含义，只是为了感恩对方当初在困境里向他伸出的援手。“希望您喜欢。”
西泽说。
“我有话要和你说。”
法耶没什么情绪地看着西泽，“我会在这里等你办完事下来。”
他说完，转头吩咐随行而来的法国官员先行从壁炉回巴黎，对面几个法国男人诚惶诚恐地表示自己等人可以在这里等待，被法耶直接拒绝了。
”如果您想要谈话，”西泽出声，他显然也觉得让一位长辈站在大厅里等自己显得太过失礼，“我们可以稍后到对角巷的入口破釜酒吧坐下来谈。您不妨去那边稍事休息，我会尽快办完事过去的。”
法耶·波德莱尔稍微思索了一下，同意了这个安排。
福吉听不懂面前的两个人在说些什么，翻译自然不会没眼色的当场翻译外宾的私人聊天，但福吉浅薄的法语水平至少让他听懂了面前的这个男孩在叫法耶叔叔（叔叔舅舅一个词），还有破釜酒吧这个词。
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